テニスの試合を見て、「あのドレス、かなりシンプルに見える」と思ったことはありませんか？でも実際は、見た目よりずっと複雑です。以前、普通のサンドレスでテニスをしようとして失敗したことがあります。ドレスは何度もずり上がり、うまく動けず、テニスボールをどこに入れればいいのかなんて、考えるだけでもうんざりでした。そのとき、テニスドレスと普通のドレスは、そもそも同じゲームをしているわけではないと気づいたのです。
テニスドレスはなぜ特別な作りなのか
テニスドレスは、普通のドレスを短くしただけのものではありません。競技テニスという混沌のために、ゼロから設計されています。コートを駆け回り、ボールに飛びつき、サーブを放つとき、服も動きについてこなければ、あなたの足を引っ張ることになります。
コート上で自分の体が実際に何をしているか考えてみてください。左右に素早く爆発的な動きを繰り返します。ジャンプもします。普通のドレスなら完全に悲鳴を上げてしまうような形で、踏み込んだりもします。普通のドレスは？のんびり歩いたりカフェに座ったりするために作られています。2秒で10メートルを全力疾走する必要が突然生じても、どう対応すればいいのかわかりません。
ここで本当のMVPとなるのが、内蔵されたショーツの層です。ほぼすべてのテニスドレスには、コンプレッションショーツがドレス本体に縫い付けられているか、下に見えるレイヤーとして備わっています。誰もが、これは単に肌を見せないためだと思いがちですが、実際にはそれ以上に実用的です。ポイント間にテニスボールをしまう場所が必要で、これらのショーツには、動き回ってもボールが飛び出さないよう、数個のボールを収納できる実用的なポケットが付いています。普通のドレスには？ポケットがありません。それどころか、スマートフォンはもちろん、テニスボールすら入らない小さな飾りポケットしかないこともあります。
ショーツにはもう一つ役割があります。それは、プレー中にドレスが完全に厄介な存在になるのを防ぐことです。動いたときにドレスがずり上がることってありますよね？あるいは、位置がずれてひらひらして気が散る状態になることも。内蔵ショーツが、全体をしっかり固定してくれます。ドレスの外側はキュートで体型をきれいに見せる状態を保ちつつ、下のショーツがすべてを本来の位置に留めてくれるのです。まるでドレス自体に内部サポートシステムが備わっているようなものです。
生地が大きな役割を果たしている
テニスドレスを広げて生地に触れてみると、普段のワードローブにあるものとはおそらくまったく違うことに気づくでしょう。普通のドレスには、普段の生活で心地よく通気性にも優れたコットンやリネンが使われることがあります。でもテニスドレスは？通常、運動用に特別設計された高機能素材で作られています。
高機能パフォーマンスファブリックは、単なるおしゃれな合成素材ではありません。肌から汗を吸い上げ（これを吸汗速乾と呼びます）、生地全体に広げて、より速く乾くように設計されています。綿のワンピースを着てテニスをすると、まるで泳いできたばかりのような見た目になってしまいます。生地は重く、べたつき、まるで苦しめようとしているかのように体にまとわりつきます。高機能素材のテニスドレスなら、比較的軽いまま、すぐに乾きます。試合ですでに疲れ切っているときには、まさに大きな違いになります。
耐久性の違いもかなり大きいものです。テニスは衣類にとって決して優しいスポーツではありません。生地を引きずりながら、爆発的に動き、さまざまな方向へ伸ばし続けます。通常は屋外でプレーするため、日光や紫外線にも絶えずさらされます。普通のワンピースの生地は、そのような酷使に耐えるようには作られていません。毛玉ができ、色あせ、型崩れしてしまいます。テニスドレスの生地には、そのような摩耗や劣化に耐えられるよう加工が施されています。
Saltumのスポーツテニスドレスをはじめ、現代のテニスドレスの多くには、追加の機能加工も施されています。長時間の晴れた試合中に肌を守るため、UVカット機能を備えたものもあります。汗をたっぷりかいても嫌な臭いが発生しにくいよう、抗菌加工を施したものもあります。乾きやすさを高めたり、涼しさを保ったりする特殊加工が施されたものもあります。通常のワンピースにはそのような機能は必要ないため、当然ながら備わっていません。
カットとフィットがまったく異なる
通常のワンピースは、体のラインをきれいに見せ、普通に動けるように仕立てられています。つまり、普通の人が普通の動作をするための服です。一方、テニスドレスは、あらゆる方向への最大限の運動性という1つの目的のために仕立てられています。
テニスドレスのアームホールは、通常のワンピースより大きく、位置も異なることが一般的です。そのため、腕を制限なく頭上まで完全に振り上げられます。ドレスに動きを邪魔されているように感じず、実際にサーブを打てます。ウエストとヒップ周りにはゆとりがあり、生地が突っ張ることなく、踏み込んだりダッシュしたりできます。ドレスの背中には、前方に手を伸ばしてグラウンドストロークを打つときに生地がたくし上がらないよう、プリーツやギャザーが施されていることもよくあります。
通常のワンピース、特に体にフィットするものは、かなり限られた動きの範囲で美しく見えるようにデザインされています。歩いたり座ったりするときにはきれいに見えるよう作られていますが、普通のワンピースなら完全に悲鳴を上げてしまうような運動動作には対応していません。体にフィットした普通のワンピースでテニスのサーブを打とうとすると、すぐにきつさの壁にぶつかります。肩が動かしにくく、背中を十分に伸ばせません。相手ではなく、自分の服と戦っているような状態になるのです。
思っている以上に丈は重要です
ほとんどのテニスドレスの丈は、太ももの中ほどから膝までの間です。これは、テニスをするのに最適な絶妙な丈です。生地が邪魔にならず走れるほど短く、それでいて動き回るたびに服装のトラブルを心配するほど短くはありません。
普通のワンピースには、考えられるほぼすべての丈があります。普通のワンピースがたまたまテニスドレスと同じ丈だったとしても、太ももや脚まわりの裁断はまったく異なります。同じように体の動きについてくることはありません。構造的なサポートもありません。一見すると少し似ていても、同じようには機能しないのです。
普通のワンピースにはないサポート機能
多くのテニスドレスには、スポーツブラのサポート機能が内蔵されているか、少なくとも運動時のサポートに適した構造的なボディス部分があります。中には、従来のブラジャーを下に着けなくても済むよう設計されたドレスもあります。コート上を跳ねるように動いても、ドレス自体の構造が必要なサポートを提供します。
普通のワンピースには、この機能は決してありません。別にブラジャーを着けることを前提としており、運動時の動きを支える構造には設計されていません。しっかりしたサポート機能のあるインナーなしで普通のワンピースを着てテニスをしようとすれば、つらい思いをすることになるでしょう。
多くのテニスドレスには、戦略的に配置された内部要素も備わっています。たとえば、構造化されたパネルやステイ、特定の裁断パターンなどが、激しい動きの中でもすべてを安定させ、ずれを防ぎます。ドレスは所定の位置に留まり、すべてをしっかり固定します。普通のワンピースなら常に動き回るため、すぐに気が散ってしまいます。
コート上で実際に感じること
真剣にテニスをしている人に、普段のワンピースでプレーすることについて聞けば、誰もが同じような苛立ちのこもった話をするでしょう。ドレスが動き回る。妙なところで動きを制限する。通気性がよくない。テニスボールを持ち運べない。汗をかくと生地が肌にまとわりつく。結局、試合中ずっと服を直し続けることになり、ゲームへの集中が完全に途切れてしまいます。
本物のテニスドレスを着ていれば、服装のことではなく、試合に集中できます。ドレスは体の動きに逆らわず、体と一緒に動きます。内蔵ショーツがすべてを適切な位置に保ちます。生地は汗や湿気を適切に処理します。ボールを入れるポケットもあります。すべてが、ドレスの存在を意識しなくて済むように設計されています。
実のところ、それがまさにポイントです。試合の真っ最中に、服のことを考えている場合ではありません。服はただ、きちんと機能すればいいのです。
なぜその価格なのか
こうした構造上の工夫、特有のカッティング、ポケットの設計、ショーツ一体型の仕組み、ファブリック技術など、すべてが積み重なっています。高級なブランド名や流行のデザインにお金を払っているのではありません。服が問題になることなく、体を爆発的に動かせるよう特別に設計された、技術的な製品にお金を払っているのです。
これらのドレスはシンプルに見えるかもしれませんが、実際には、アスリートの工学技術と、プレーヤーが本当に必要とするものに基づく何年もの改良の結晶です。単なる「テニスコートで着るドレス」ではありません。最初から一つの目的のために設計された、特別なアスレチックウェアです。その目的とは、服が邪魔にならず、プレーに集中できるようにすることです。
FAQ: みんなが実際に尋ねるテニスドレスの疑問
Q: テニスドレスの代わりに、ショーツとタンクトップだけでもいい？
A: もちろんです！そうするプレーヤーは大勢います。最近のテニスの伝統はかなり柔軟です。ドレスが窮屈に感じる人は、特にショーツとシャツの身軽さを好むことがあります。一方で、ドレスが大好きな人もいます。大切なのは、自分が心地よく、動きやすいと感じる服を選ぶことです。服が体の動きと呼吸を妨げないことが何より重要です。自分の体に合うものを着てください。
Q: ショーツのほうがずっと実用的に見えるのに、なぜ女性プレーヤーはドレスを着る人がこんなに多いの？
A: 伝統による部分もありますが、実用的な理由もたくさんあります。インナーショーツ付きのテニスドレスは、ショーツだけの場合より、ポケットに多くのテニスボールを入れられることがあります。それに、ドレスのほうが快適で自信を持てると感じるプレーヤーも大勢います。多くの人にとって、ファッションは楽しみの一部です。でも、ドレスを着なければならないというルールはありません。ショーツとタンクトップで気分よくプレーできるなら、それで大丈夫です。
Q: 気軽に楽しむレクリエーションテニスにドレスコードはある？
A: いいえ、基本的には必要ありません。プロの大会では、ウィンブルドンが白に関して非常に厳しいくらいで、基本的にはそれだけです。クラブでのテニスや気軽なプレーなら？テニスに適したウェアでさえあれば、ほとんど何を着ても大丈夫です。ショーツ、レギンス、ドレス、スカートなど、すべて問題ありません。動きやすいものを着てください。
Q: テニスドレスの下にスポーツブラは必要？
A: ほとんどのテニスドレスにはサポート機能が組み込まれていますが、下に何を着る必要があるかは、体型や自分が快適に感じるものによって異なります。何も追加で必要ない人もいます。よりしっかりサポートしたくてスポーツブラを着ける人もいます。そこは完全にあなた次第です。快適さが何より大切です。
Q: どうしてドレスの下にショーツがあるの？ショーツなしの普通のドレスにできないの？
A: できることはできますが、ショーツのレイヤーには実際、重要な役割がいくつもあります。テニスボールを入れるポケット（本当に必要です）があり、サポート力を高め、外側のドレスがずり上がるのを防ぎ、素早く動くときの安心感も増してくれます。変に聞こえるかもしれませんが、一度着てプレーすると、その工夫の素晴らしさがわかります。
Q: 汗をかくとドレスが透けます。これは普通ですか？
A: あります。特に汗で濡れていると、そうなる生地もあります。気になる場合は、下に濃い色のスポーツブラを着けるとよいでしょう。または、ドレスの下にタンクトップを着てもかまいません。このまさに同じ理由から、ウィンブルドンで白いドレスの下に黒や色付きの下着を着る人もいます。
Q: 暑い天候と寒い天候では、より適したテニスドレスがありますか？
A: もちろんです。暑い季節には、非常に軽くて通気性のよい生地を選びましょう。涼しい季節には、もう少し肌を覆うものを選ぶか、ドレスにジャケットや長袖を合わせるとよいでしょう。最近のテニスウェアのよいところは、種類がとても豊富なことです。ほぼどんな気候にも合うものが見つかります。
Q: テニスドレスを普通の洗濯機で洗えますか？
A: 洗濯表示を確認してください。ただ、ほとんどのテニスドレスは通常のコースで洗濯機洗いできます。実際のスポーツでの使用や摩耗に耐えられるよう設計されているため、普段の洗濯にも耐えられます。ただし、高温の乾燥機にかけるのは避けてください（生地を傷めるおそれがあります）。そうすれば、ずっと長持ちします。
Q: ウィンブルドンで白い服が義務付けられているのはなぜですか？
A: 今では、基本的に伝統になっています。ウィンブルドンは伝統と格式ある美学を重視しているため、100年以上にわたって白一色のドレスコードを維持してきました。全員が白い服を着ていると、かなり上品に見えます。ほかの大会にはこのルールがないので、ほとんどの場合、色を選ぶ自由がずっとあります。
Q: 生理中に白いドレスでプレーするのは、本当に難しいですか？
A: これは女性アスリートが考えたり、ときには不安を感じたりすることですし、そう感じるのも無理はありません。まさにこの理由から、ウィンブルドンでは多くのプロ選手が白いドレスの下に濃い色の下着を着用しています。
Q: 上手にプレーするには、高価なテニスドレスを買う必要がありますか？
A: まったく問題ありません。どのブランドでも、きちんとしたテニスドレスなら十分役に立ちます。いちばん高価なものを買う必要はありません。大切なのは、体に合っていて、動きやすく、着心地がよいことです。安価なものでも、十分使える場合があります。中価格帯がちょうどよいこともあります。
Q: テニスドレスをほかのスポーツやカジュアルなアクティビティに着てもいいですか？
A: たくさんの人が着ています！テニスドレスはかわいくて快適ですし、機能性の高い生地はほかのアクティビティにもぴったりです。ジムでのトレーニングやランニング、あるいは普段着として着る人もいます。テニスコートでしかテニスドレスを着てはいけないという決まりはありません。見た目や着心地が気に入ったなら、ぜひ着てみてください。
